Lupus pattae longae. Crabibi incogniti. Chevrus puantus. Gerboa boïng-boïng. Voilà des noms "scientifiques" plus appropriés pour le loup à crinière, le crabe décorateur, le markhor et la gerboise du Gobi si l'on tient compte de leur apparence ou de leur comportement, qui peut nous sembler tout à fait ridicule. Pourtant, le fait que certaines bêtes possèdent des pattes aussi hautes que des échasses, fixent des coquillages et des algues sur leur carapace, répandent une puanteur autour d'eux ou bondissent dix fois plus haut que leur taille résulte d'une longue évolution et du rôle que joue chaque espèce dans son écosystème. Ce documentaire célèbre ainsi ces aspects étonnants du monde animal en faisant le portrait de 55 spécimens hors du commun, qui s'exposent au fil des pages et des doubles pages alors que de rigolos commentaires liés à des flèches notent toutes les particularités de leur anatomie. Un paragraphe succinct suit le tout pour illustrer comment l'animal en question se sert de ses capacités, qui se révèlent utiles pour lui, même si cela ne l'est pas aux yeux des humains! [SDM]

Un album scientifique à la fois drôle et instructif qui use habilement de l'humour afin de renseigner les jeunes curieux sur une soixantaine d'espèces qu'ils peuvent connaître ou non. Ainsi, on commente que le babiroussa ferait bien d'aller voir le dentiste pour ses énormes défenses retroussées, que le poisson-scie commun a les mêmes fausses dents que des arrière-grands-parents ou que le derrière du wombat fait aussi office de bouchon pour son terrier. Les pastels de synthèse adoptent de ce fait un style naïf qui se marie à merveille au ton employé, tout en conférant de gros yeux à chaque animal, même si l'on précise que certaines espèces n'en possèdent pas! [SDM]