Astrid n'était encore qu'un bébé lorsqu'elle a fait la connaissance d'Eli, le chien de la maisonnée, qui est devenu tout à la fois son garde du corps personnel, son coussin favori et, surtout, son meilleur ami. Or, à chaque anniversaire célébré par la fillette, son fidèle compagnon gagne pour sa part sept et parfois même huit ans, si bien que, lorsqu'elle fête ses six ans, son toutou se fait déjà vieux. Remarquant qu'il marche beaucoup plus lentement, Astrid élabore une liste de choses qu'elle veut faire avec lui avant qu'il ne soit trop tard: partager un cornet de maïs soufflé au parc, glisser sur un toboggan réchauffé par le soleil, faire une balade à vélo, voir un film au cinéma (avec une autorisation exceptionnelle de la direction) ou dormir à la belle étoile. Les semaines passent, la fourrure d'Eli tourne du gris au blanc, sa vue baisse et ses douleurs aux pattes ne lui permettent finalement plus de quitter la maison. Alors, les deux amis restent blottis l'un contre l'autre à se remémorer les souvenirs des joyeux moments passés ensemble. Et c'est très bien ainsi, car Astrid est la seule et unique chose qui a toujours été sur la liste d'Eli. [SDM]

Un petit bijou d'album sur le temps qui passe et sur la mort qui se rapproche de manière inexorable en entraînant des limitations et ennuis de santé que l'on surmonte en s'appuyant sur des amours et amitiés qui, eux, ne font que se renforcer au fil des ans. Aucun pathos dans cette histoire lumineuse et profondément émouvante, qui rappelle l'importance de profiter du moment présent tout en démontrant la manière dont les souvenirs que l'on chérit viennent panser les plaies et apaiser un peu la douleur au moment où la séparation devient inévitable. Séparation dont l'ombre ne fait encore que planer au moment où l'on referme ces pages, qui transpirent la complicité et l'amour unissant la fillette et son toutou. Les petits riens du quotidien revêtent l'allure de moments magiques et de grandes aventures alors que sont croquées avec énormément de justesse les relations entre les deux inséparables. La loyauté de l'animal envers sa jeune maîtresse est également mise en lumière au fil des pages, tandis que l'on donne à partager les réflexions d'Eli à propos des activités auxquelles il se plie toujours de bonne grâce, juste pour le plaisir d'être auprès de sa maîtresse, même si certaines lui plaisent moins que d'autres. Des peintures naïves, réalisées d'un trait doux et rond dans une palette où les bleus, verts et rouges lumineux sont à l'honneur, ajoutent à l'émotion et à la poésie qui auréolent l'ensemble en campant les héros dans des parcs et des intérieurs fleuris enveloppants. Un très bel ouvrage pour préparer les plus jeunes à un grand départ... [SDM]